День памяти: 13 декабря (по нов. ст.)
Апостол Андрей Первозванный был родом из Галилеи. Эта северная часть Святой земли отличалась плодородием и живописностью, а жители её – добродушием и гостеприимством. Галилеяне легко уживались с греками, во множестве населявшими их страну, многие говорили по-гречески и даже носили греческие имена. Имя Андрей – греческое и в переводе значит «мужественный».
Первые ученики Спасителя
Когда Иоанн Креститель начал проповедовать на берегах Иордана, Андрей вместе с Иоанном Зеведеевым (происходившим с ним из одного города – Вифсаиды) последовал за пророком, надеясь в его учении найти ответ на свои духовные вопросы. Многие начали думать, что, может быть, Иоанн Креститель и есть ожидаемый мессия, но он объяснил людям, что он не мессия, а послан только приготовить ему путь.
В то время Господь Иисус Христос пришел к Иоанну Крестителю на Иордан для крещения, и тот, указывая на Господа, сказал своим ученикам: «Вот агнец Божий, который берет на себя грехи мира». Услышав это, Андрей с Иоанном последовали за Иисусом. Господь, увидев их, спросил: «Что вам надобно?» Они сказали: «Равви (учитель), где ты живешь?» – «Пойдите и увидите», – ответил Иисус, и с того времени они стали его учениками. В этот же день апостол Андрей пошел к своему брату Симону Петру и сказал ему: «Мы нашли мессию». Так Петр присоединился к ученикам Христовым.
«Ловцы человеков»
Однако апостолы не сразу всецело посвятили себя апостольскому званию. Братья Андрей и Симон Петр, и братья Иоанн, и Иаков должны были на какое-то время вернуться к своим семьям и заняться своей обычной работой – рыбной ловлей. Несколько месяцев спустя Господь, проходя мимо Галилейского озера и увидев их ловящими рыбу, сказал: «Идите за мной, и я сделаю вас ловцами человеков». Тогда они оставили свои лодки и сети и с того дня стали неотлучными учениками Христовыми.
«На этих горах воссияет благодать Божия…»
После сошествия Святого Духа на апостолов святой Андрей отправился с проповедью слова Божия в восточные страны. Прошёл Малую Азию, Фракию, Македонию, дошёл до Дуная, прошёл побережье Черного моря, Крым, Причерноморье и по Днепру поднялся до места, где стоит теперь город Киев. Здесь он останавливался у Киевских гор на ночлег. Встав утром, он сказал бывшим с ним ученикам: «Видите ли горы эти? На этих горах воссияет благодать Божия, будет великий город, и Бог воздвигнет много церквей». Затем апостол Андрей благословил киевские горы и водрузил на одной из них крест, предвозвещая принятие веры будущими обитателями Руси.
Помолившись, он поднялся ещё выше по Днепру и дошёл до поселений славян, где был основан Новгород. Отсюда апостол прошел через земли варягов в Рим для проповеди и вновь вернулся во Фракию, где в небольшом селении Византии, будущем могучем Константинополе, основал христианскую церковь. Имя святого апостола Андрея связывает мать – Константинопольскую церковь с её дочерью – Русской церковью.
Недужные исцелялись, слепые прозревали…
На своем пути первозванный апостол претерпел много печалей и мук от язычников: его изгоняли из городов, избивали. В Синопе его побили камнями, но, оставшись невредимым, верный ученик Христов неустанно нёс людям проповедь о Спасителе. По молитвам апостола Господь совершал чудеса. Трудами святого апостола Андрея возникали христианские церкви, которым он ставил епископов и священство. Последним городом, куда пришёл первозванный апостол и где ему суждено было принять мученическую кончину, был город Патры, расположенный у Коринфского залива.
Многие чудеса Господь явил через ученика своего в городе Патры. Недужные исцелялись, слепые прозревали. По молитве апостола выздоровел тяжело больной Сосий, знатный горожанин; наложением апостольских рук исцелилась Максимилла, жена правителя Патрского, и его брат Стратоклий. Совершённые апостолом чудеса и его пламенное слово просветили истинной верой почти всех граждан города Патры.
Горожане потребовали снять святого с креста…
Немного оставалось язычников в Патрах, среди них был правитель города Эгеат. Апостол Андрей не раз обращался к нему со словами благовестия. Но даже чудеса апостола не вразумляли Эгеата. Святой апостол с любовью и смирением взывал к его душе, стремясь открыть ему христианскую тайну вечной жизни, чудотворную силу святого креста Господня. Разгневанный Эгеат приказал распять апостола. Язычник думал опорочить проповедь святого Андрея, если предаст его смерти на кресте, который прославлял апостол. С радостью принял святой Андрей Первозванный решение правителя и с молитвой ко Господу сам взошёл на место казни. Чтобы продлить мучения апостола, Эгеат приказал не прибивать руки и ноги святого, а привязать их ко кресту. Два дня апостол с креста учил собравшихся вокруг горожан. Люди, слушавшие его, всей душой сострадали ему и потребовали снять святого апостола с креста.
Яркое сияние Божественного света
Испугавшись народного возмущения, Эгеат приказал прекратить казнь. Но святой апостол стал молиться, чтобы Господь удостоил его крестной смерти. Как ни пытались воины снять апостола Андрея, руки им не повиновались. Распятый апостол, воздав Богу хвалу, произнес: «Господи, Иисусе Христе, приими дух мой». Тогда яркое сияние Божественного света осветило крест и распятого на нём мученика. Когда сияние исчезло, святой апостол Андрей Первозванный уже предал свою святую душу Господу. Максимилла, жена правителя, сняла со креста тело апостола и с честью погребла его.
Чудеса исцелений
Чудеса были не только при жизни апостола, но и после его смерти. В городе Патры, в храме Святого апостола Андрея хранится крест, на котором висел Андрей Первозванный. Каждое чудо, совершенное при помощи этого креста, тщательнейшим образом фиксируется служителями церкви.
Один ребенок после продолжительной и тяжелой болезни не мог ходить. Мать и отец малыша доставили его в храм прямо к кресту святого апостола и начали горячо молиться. Спустя час мальчик сам встал на ноги и уверенной походкой пошёл вглубь собора.
Одна молодая женщина узнала, что у неё болезнь крови. В больнице ей сказали, что заболевание неизлечимо, и женщине осталось жить примерно неделю. Узнав об этом, её родственники поехали тотчас в город Патры, в собор, где хранился крест апостола Андрея. Несколько дней муж больной и дети читали молитвы возле креста. Каково же было удивление врачей спустя пять дней, когда они констатировали, что болезнь не только отступила, но и полностью исчезла.
Покровитель русского флота
Русская Церковь, приняв веру из Византии, епископы которой ведут преемство от апостола Андрея, тоже считает себя его преемницей. Вот почему память святого Андрея Первозванного так торжественно почиталась в дореволюционной России. Император Пётр I учредил в честь апостола Андрея первый и высший орден, который давался в награду сановникам государства. В 1998 году Андреевский орден был восстановлен как высшая награда Российской Федерации.
С петровских времён русский флот сделал своим стягом Андреевский флаг, на белом фоне голубой крест формы X, под сенью которого русские одержали множество побед.
Источники: 1) https://azbyka.ru/days/sv-andrej-pervozvannyj, 2) https://www.pravmir.ru/svyatoj-apostol-andrej-pervozvannyj-2/,
3) https://pravoslavie.ru/66668.html, 4) https://pravoslavyy.ru/liturgiya/andrej-pervozvannyj