ДИАВОЛ БРОСАЛ ПЕРЕД НИМ ЗОЛОТО И ДРАГОЦЕННОСТИ, НО СВЯТОЙ ИГНОРИРОВАЛ ИХ…
враг явился ему в виде страшного чёрного отрока и лицемерно признал себя побежденным…
ДЕНЬ памяти: 30 ЯНВАРЯ (по нов. ст.)
Преподобный Антоний, величайший подвижник, основатель пустынножительства и отец монашества, родился в Египте, в селении Кома, близ Фиваидской пустыни, в 251 году. Родителями его были благочестивые христиане знатного происхождения. Антоний с юности был всегда серьёзным, сосредоточенным. Он любил посещать церковные службы и слушал священное писание с таким глубоким вниманием, что запоминал слышанное на всю жизнь. Святому Антонию было около двадцати лет, когда он лишился родителей, и на его попечении осталась малолетняя сестра. Он продал имение, оставшееся ему в наследство, роздал деньги нищим, оставил сестру на попечении благочестивых девственниц в монастыре, покинул родительский дом и, поселившись недалеко от своего селения в бедной хижине, начал подвижническую жизнь. Трудами рук своих он зарабатывал на пропитание и на милостыню бедным. Иногда святой юноша посещал и других подвижников, живших в окрестностях, и от каждого старался получить наставления и пользу.
Труд и молитва
В этот период жизни преподобный Антоний подвергся тяжким искушениям от диавола. Враг рода человеческого смущал помыслами, сомнениями в избранном пути, тоской по сестре, но преподобный хранил твёрдую веру, непрестанно творил молитву и усилил подвиги. Антоний молился, чтобы Господь указал ему путь спасения, и ему было явлено видение. Подвижник увидел человека, который попеременно то совершал молитву, то начинал трудиться — это был Ангел, которого Господь послал для вразумления своего избранника. Тогда преподобный установил строгий порядок своей жизни. Он принимал пищу один раз в сутки, а иногда один раз в два-три дня; все ночи проводил в молитве, предаваясь краткому сну лишь на третью или четвертую ночь после непрерывного бдения.
Искушения от диавола
Диавол не оставлял своих ухищрений и, пытаясь устрашить преподобного, являлся под видом чудовищ, но святой с непоколебимой верой ограждал себя Животворящим Крестом. Наконец враг явился ему в виде страшного чёрного отрока и лицемерно признал себя побежденным, рассчитывая склонить святого к тщеславию и гордости. Но преподобный отогнал врага молитвой. Для большего уединения святой поселился вдалеке от селения, в гробнице. В определенные дни его друг приносил ему скудную пищу. И здесь бесы, напав на подвижника с намерением убить его, нанесли ему тяжкие побои. Однако Господь не допустил смерти Антония. Друг святого, принесший по обычаю пищу, увидел его замертво лежащим на земле и отнёс в селение. Святого сочли умершим и стали готовиться к погребению. Но преподобный глубокой ночью пришёл в сознание и умолил своего друга отнести его обратно в гробницу. Твёрдость святого Антония была сильнее ухищрений врага.
Мучения святого Антония, Микеланджело Буонарроти
Светлый луч…
Приняв вид диких зверей, бесы вновь пытались принудить святого покинуть избранное им место, но он опять отогнал их силой Животворящего Креста. Господь подкрепил силы своего угодника: в разгар борьбы с тёмными силами преподобный увидел спускавшийся к нему с неба светлый луч и воскликнул: «Где был Ты, милосердный Иисусе? Почему с самого начала не явился исцелить мои раны?» Господь ответил: «Антоний! Я был здесь, но ждал, желая видеть твое мужество; теперь же, после того, как ты твёрдо выдержал борьбу, я буду всегда помогать тебе и прославлю тебя во всем мире». После этого явления преподобный Антоний встал исцелённый от ран и готовый к новым подвигам. В это время ему было 35 лет.
Новый вид подвига
Приобретя духовный опыт в борьбе с диаволом, преподобный задумал уйти в глубь Фиваидской пустыни и в полном уединении служить Господу трудом и молитвой. Он просил старца-подвижника удалиться вместе с ним, но старец, благословив преподобного на новый, до тех пор неизвестный вид подвига — отшельничество, по старческой немощи, не решился ему сопутствовать. Преподобный ушёл один. Диавол пытался остановить его, бросая перед ним драгоценности и золото, но святой, не обращая на них внимания, прошёл мимо. Дойдя до одной горы, преподобный увидел какое-то заброшенное огороженное строение и поселился в нём, заложив камнями вход. Тот же верный друг приносил ему дважды в год хлеб, а вода имелась внутри ограды. В полном молчании принимал преподобный приносимую пищу. В полном уединении и непрестанной борьбе с бесами преподобный Антоний прожил 20 лет и обрёл, наконец, спокойствие духа и мир в помыслах. Когда настало время, Господь открыл людям своего великого подвижника. Собравшиеся к ограде преподобного люди разобрали заграждавшие вход камни, проникли к святому Антонию и просили взять их под своё руководство. Вскоре гора, на которой подвизался святой, была окружена целым поясом монастырских обителей, и преподобный с любовью наставлял насельников, уча духовной жизни тех, кто пришёл в пустыню спасаться.
Гонение на христиан
В 311 году Церковь постигло испытание — жестокое гонение на христиан, воздвигнутое императором Максимианом. Желая пострадать вместе со святыми мучениками, преподобный Антоний покинул пустыню и пришёл в Александрию. Он открыто служил мученикам в их заточении, присутствовал на суде и допросах, но мучители к нему даже не прикоснулись! Господу угодно было сохранить его на пользу христианам. По окончании гонения преподобный вернулся в пустыню и продолжал подвиги. Господь даровал Своему избраннику дар чудотворений: преподобный изгонял бесов и исцелял больных силой своей молитвы. Множество приходящих к нему людей препятствовало его уединению, и преподобный ушёл ещё дальше, в так называемую «внутреннюю пустыню», и поселился на вершине горы.
Встреча двух святых подвижников
Мучения святого Антония, Микеланджело Буонарроти
Святой Антоний уже около семидесяти лет жил в пустыне. Против воли, начал смущать его горделивый помысел, что здесь он старше всех. Он просил Бога удалить от него этот помысел и получил откровение, что один отшельник гораздо ранее его поселился в пустыне и более его служит Господу. Антоний встал рано утром и отправился искать этого неизвестного миру подвижника. Проходил целый день и не встретил никого, кроме пустынных зверей. Рано утром он снова пошёл. Перед его глазами мелькнула волчица, бежавшая к ручью. Святой Антоний подошёл к этому ручью и увидел близ него пещеру. При звуке его шагов дверь в пещеру крепко замкнулась. Святой Антоний до полудня взывал через дверь к неизвестному подвижнику и просил показать ему своё лицо. Наконец, дверь отворилась и навстречу ему вышел глубокий старец, совершенно убеленный сединами. Это был святой Павел Фивейский. Он уже около девяноста лет жил в пустыне.
Пока старцы беседовали, спустился к ним ворон и положил хлеб. «Щедр и милостив Господь, — воскликнул Павел. — Вот сколько лет каждый день я получаю от него полхлеба, а ныне ради твоего пришествия послал он целый хлеб».
На следующее утро Павел открыл о себе Антонию, что скоро отойдет из мира; поэтому он просил Антония принести к нему мантию епископа Афанасия, чтобы прикрыть ею его останки. Антоний поспешил исполнить желание святого старца. На обратном пути к святому Павлу он видел его возносящегося на небо среди сонма ангелов, пророков и апостолов. Антоний благоговейно омыл его тело и завернул в мантию. Вдруг явились два льва и своими когтями вырыли довольно глубокую могилу, где Антоний и похоронил святого подвижника.
Основатель отшельнического монашества
Преподобный Антоний скончался в глубокой старости (106 лет, в 356 г.) и за свои подвиги заслужил наименование Великого. Он основал отшельническое монашество. Несколько отшельников, находясь под руководством одного наставника — аввы, жили отдельно друг от друга в хижинах или пещерах (скитах) и предавались молитве, посту и трудам. Несколько скитов, соединенных под властью одного аввы, назывались лаврой.
Источники:
СЕГОДНЯ:
